No podemos abordar esta cuestión sin establecer primero un fundamento: el asombro y la misericordia. Pero la experiencia franciscana también nos muestra que el despojamiento es parte integral de ella. El asombro y la misericordia exigen despojamiento, y solo podemos experimentar esta última habiendo experimentado las dos primeras.
Estos tres elementos están presentes en toda la Biblia:
En el Antiguo Testamento, tomemos como ejemplo a Abraham y Sara, a quienes Dios muestra misericordia al concederles un hijo. Sara declara, llena de asombro: "¿Quién le habría dicho a Abraham que Sara criaría hijos? Sin embargo, yo le he dado un hijo en su vejez" (Gn 21, 7). Según el mismo capítulo, versículo 5, Abraham tenía 100 años. Sara, 90 años, según el capítulo 17, versículo 18.
El despojo pronto se anunciará cuando Dios le pida a Abraham que sacrifique a su hijo Isaac (Gn 22, 1-2).
En el Nuevo Testamento, es Jesús. San Pablo escribe en su carta a los Filipenses: «Pero se despojó a sí mismo, tomando forma de siervo, haciéndose semejante a los hombres, y presentándose en forma de hombre» (2, 7).
Desde el Huerto de Getsemaní hasta su muerte en la cruz, Jesús vivió este despojamiento. En Getsemaní, exclamó: «Padre, si quieres, aparta de mí esta copa» (Lc. 22, 42). Y en la cruz, ¿no es acaso un sentimiento de fracaso lo que habita en Jesús, y por lo tanto un despojamiento total de sí mismo en manos de Dios? «Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado?» (Mt. 27, 46). Un grito de angustia y un sentimiento de abandono. ¿Y qué podía hacer sino entregarse por completo a su Padre? «Jesús clamó a gran voz: ‘Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu’» (Lc. 23, 46).
Pablo invita a los cristianos a dar el mismo paso: «Se trata de despojarse de su antigua manera de vivir, que está corrompida por sus deseos pecaminosos» (Ef. 4, 22).
«Pero ahora también ustedes deben despojarse de todas estas cosas: ira, furia, malicia, calumnia y palabras obscenas». No más mentiras entre ustedes: se han despojado del viejo hombre con sus prácticas y se han revestido del nuevo hombre, que se renueva en conocimiento a imagen de su Creador.” (Col. 3, 8-10)
¿Y quién es esta nueva persona? «Puestos en el camino de Dios, santificados y amados por él, revístanse de entrañable compasión, bondad, humildad, mansedumbre y paciencia. Sopórtense unos a otros y perdónense mutuamente si alguno tiene quejas contra otro. Perdonen como el Señor los ha perdonado. Y sobre todas estas virtudes, revístanse del amor, que une a todos en la perfecta unidad. Y que la paz de Cristo gobierne sus corazones, a la que fueron llamados en un solo cuerpo. Y sean agradecidos» (Colosenses 3, 12-15).
Dios nos muestra misericordia al elegirnos; esto es motivo suficiente para maravillarnos y dar gracias. Al mismo tiempo, debemos despojarnos de nuestro viejo yo, lo cual es doloroso, pero conduce a la alegría y a una profunda paz.
La experiencia de Francisco puede ayudarnos con esto.
Comencemos con el asombro.
Francisco se maravilla ante Dios.
El asombro y la completa dependencia de Francisco de Dios solo se explican por esta fascinación, de naturaleza mística (la mística es ese sentimiento tan fuerte, la certeza, de la presencia de Dios en mi vida). En sus alabanzas a Dios, Francisco usa multitud de nombres para caracterizarlo y expresa su fascinación y agradecimiento de diversas maneras:
"Solo Tú eres Santo, Señor Dios, hacedor de maravillas.
Eres fuerte, eres grande, eres el Altísimo, eres el Todopoderoso…
Eres el único bien, eres todo bien, el bien supremo…
Eres alegría, eres nuestra esperanza y nuestra alegría…"
Pero ¿de dónde viene este sentimiento?
1. No es solo cuestión de temperamento:
Es cierto que necesita irradiar energía, ser visto, que es una persona sociable, que necesita a los demás para existir. Recuerda su juventud e intenta imaginarlo. Había sido elegido rey por los jóvenes de Asís.
Es alguien lleno de simpatía, bondad, con un toque artístico, poeta, músico, un poco como los trovadores
… pero para experimentar como dulzura lo que encontraba aborrecible: «Cuando aún estaba en pecado, la vista de los leprosos me resultaba insoportable. Pero el Señor me condujo entre ellos; tuve compasión de ellos; y a mi regreso, lo que me había parecido tan amargo se transformó en dulzura para la mente y el cuerpo» (Test. 1b-3a);
… para alabar al Hermano Sol, a la Hermana Luna, al Hermano Fuego, al Hermano Viento e incluso a la Hermana Muerte
… para celebrar la perfecta alegría (Fioretti 8)
todavía hay algo así como un abismo, y lo que le ayudará a cruzarlo es su experiencia mística.
2. No se trata simplemente de que todos sean bellos, todos sean amables, ya sea por ingenuidad, por una especie de beatitud insensata, o por falta de experiencia.
Es un enfoque mucho más positivo y profundo que surge de la bondad inherente de Dios: en cada ser humano hay un “potencial principesco”, tanto como condición como como destino. Generalmente, cuando hablamos de igualdad, nos referimos a una nivelación hacia abajo. Para Francisco, la nivelación es hacia arriba: en cada uno, por la gracia del Rey de reyes, hay una condición y un destino principescos.
3. Pero cuando hablamos de asombro, debemos hablar inmediatamente de alabanza y agradecimiento.
El asombro se refiere a la persona que experimenta este sentimiento. La alabanza y el agradecimiento se refieren a la persona a quien debemos expresar este sentimiento, a quien debemos expresar nuestra gratitud.
Sin embargo, ambas cosas no están necesariamente relacionadas: uno puede experimentar asombro y no saber a quién agradecer. Chesterton escribe que el peor momento para un ateo es cuando experimenta una gratitud sincera y no tiene a quién agradecer.
Del asombro ante Dios Salvador al asombro ante Dios Creador
Si queremos comprender a Francisco, no podemos obviar una pregunta importante.
Intentemos imaginar la trayectoria de Francisco, las etapas que atravesó desde su juventud hasta su conversión, y los largos años que siguieron. ¿Qué le sucedió?
Podría decirse: experimentó a Dios. ¡Sí! Es cierto que pasó de ser un cristiano promedio, para quien Dios existe, pero es distante, a ser creyente. Pero ¿qué clase de Dios experimentó? ¿Qué rostro de Dios vio?
Francisco, en primer lugar, experimentó la salvación; se maravilló de que Dios lo salvara, de que le mostrara misericordia. Solo más tarde se maravilló de otro aspecto de Dios: el Dios Creador. Al principio, rebosó de gratitud porque Dios lo salvó. Entonces, rebosó de gratitud porque veía a Dios como la fuente de todo.
Francisco, maravillado por el Dios Salvador
En su juventud, lo que lo caracterizó fue su sed de gloria. Aspiraba a la gloria de la caballería. Soñaba con ascender socialmente, con alcanzar el rango de nobleza mediante hazañas heroicas y una distinguida carrera caballeresca. Pero entonces, en la guerra entre Asís y Perugia, fue hecho prisionero y pasó un año en cautiverio. Sus biógrafos nos cuentan que luchó por recuperarse. Este fue su primer revés, un primer paso en este proceso de despojo. Tiempo después, se preparó para ir a luchar en Apulia junto a Gualterio de Brienne, al servicio del Papa. Pero en Spoleto, tuvo un sueño que lo impulsó a regresar a casa. Sus certezas se tambalearon. Un segundo revés y un segundo paso en el despojo. Era un callejón sin salida, un agujero negro, una depresión que duraría más de un año. ¿Por qué? Porque regresa a Asís completamente ridículo. Necesitaba a los demás para existir, necesitaba gloria, necesitaba caballerosidad: había hecho el ridículo. Su ideal se hace añicos. Ya no existe para nadie.
Sus viejos amigos lo sacan de su desesperación. Organiza una celebración, y después, Francisco deja que los demás lo acompañen, y se encuentra en un estado de éxtasis. Más tarde dirá que si hubieran querido despedazarlo, no habría movido un músculo: acababa de experimentar la dulzura de Dios. Dios le hace sentir la ternura de una presencia. Ese es el punto de inflexión. A partir de entonces, experimenta que se salva, gratuitamente, por pura gracia.
Tras su peregrinación a Roma y su encuentro con el leproso, Francisco se retiraba cada vez más a lugares desiertos hasta que un día, en la capilla de San Damián, oyó una voz desde el crucifijo que le decía: «Ve y repara mi casa, que, como ves, se está derrumbando». El misterio de la cruz se hizo realidad para él, y en su interior nació la gratitud, el asombro ante este Padre que nos dio a un Hijo tan grande, que llegó hasta morir en la cruz para salvarnos.
Luego vino la abnegación ante su padre en el tribunal episcopal.
B) Francisco, asombrado por el Dios Creador
Francisco se maravilló ante el milagro de la existencia, rastreando espontáneamente las cosas hasta su origen. Era el sentimiento de la gratuidad de las cosas, del ser, de los seres. Hasta el final, vería a Dios Padre, el Creador todopoderoso, desde la perspectiva de la Belleza y la Bondad, de las cuales las criaturas son reflejo. “En todo”, escribe Celano (2, 165), “admiraba al Creador… Se regocijaba en todas las obras que salían de la mano de Dios, y desde este espectáculo que le causaba alegría, trazaba su camino de regreso a Aquel que es la causa… Sabía contemplar lo Más Bello en una cosa bella; todo lo bueno que encontraba le cantaba: “El que me hizo, Él es el Más Bueno”. Y un poco más adelante: “Porque la Bondad que está en la fuente de todas las cosas y que será un día, plenamente presente en todas las cosas, incluso en esta vida, se le apareció al santo.”
Para Francisco, todo es símbolo del Dios Trino y canta su gloria. San Buenaventura, en LM 9, 1, escribe: «…siguió los pasos de su Amado en cada lugar de su creación, utilizando todo el universo como escalera para ascender hasta Aquel que es todo deseable. En cada criatura, como en tantos vástagos, percibió con extraordinaria piedad la singular efusión de la bondad de Dios, y como si la armonía preestablecida por Dios entre las propiedades naturales de los cuerpos y sus interacciones le pareciera música celestial, exhortó a todas las criaturas, a la manera del profeta David, a alabar al Señor».
Una piedra, para Francisco, le dice algo de Dios: es dura, es resiliente, es fuerte. En la Biblia, decimos de Dios: «Tú eres mi Roca». Cuando vio una lombriz, la recogió porque recordó lo que se dice del Señor en el salmo (21,7): «Soy un gusano, no un hombre».
Esta actitud bastante original de Francisco daría origen a una escuela de pensamiento franciscano. San Buenaventura diría que toda la creación canta la gloria de Dios inconscientemente, pero el hombre, que es un elemento de la creación, tiene un papel sacerdotal que cumplir. Está hecho para expresar, conscientemente, alabanza para sí mismo y para la creación inconsciente.
Cabe añadir que, para Francisco, la creación no es un acontecimiento pasado. Es una acción presente y continua de Dios Creador: «Amemos todos al Señor nuestro Dios con todo nuestro corazón, con toda nuestra mente, con todo nuestro deseo… Él nos ha dado y nos da cuerpo, alma y vida… Nos ha hecho y sigue haciéndonos solo el bien» (1 Reyes 23,8). Esto también es motivo de admiración y alabanza.
C) Identificación con Cristo
En el Evangelio de la festividad de San Matías, escuchado en la Porciúncula, Francisco descubre un camino vivo hacia la salvación. Descubre la condición humana de Cristo pobre y exclama: «Esto es lo que quiero, esto es lo que busco, esto es lo que anhelo con todo mi corazón» (1 C 22).
Lo que quiero: ni dinero, ni pan, ni alforja, ni bastón, ni zapatos, ni dos túnicas.
Otro objeto de admiración se encuentra en la Admonición 5:
“Considera, oh hombre, el grado de perfección al que el Señor te ha elevado: Él creó y formó tu cuerpo a imagen del cuerpo de su Hijo amado, y tu espíritu a semejanza de su espíritu.”
Fuimos creados a imagen y semejanza del Hijo. Al mismo tiempo, la primacía de Cristo en la creación ilumina su mirada con asombro.
A partir de ahora, Francisco buscará conformar su vida a la de Jesús. Para ello, aborda la historia desde su final. Jesús murió por nosotros; yo quiero morir por él. Este es el deseo constante del mártir que habitaba en él. Se le concederá de dos maneras: por un lado, los estigmas, y por otro, su enfermedad grave. Cito la Leyenda de Perugia 43: «Francisco, alégrate en medio de tus sufrimientos; de ahora en adelante, vive en paz como si ya participaras de mi Reino», le dijo Jesús. Pero mientras tanto, los Fioretti relatan este texto, humanamente masoquista, sobre la “Perfecta Alegría” (Fioretti 8).
Para explicar por qué esta cumbre de la perfecta alegría para Francisco es precisamente la cumbre de la abyección, hay que añadir un tercer elemento.
Lo que Francisco anhelaba sobre todo era poder asemejarse a Jesús incluso en su carne. Ser una copia de Jesús. Esto explica su tema de la Perfecta Alegría. Es la alegría de poder identificarse con Cristo sufriente. Identificación con el Hijo que el Padre nos dio. En otras palabras, asemejarse a él, no solo en sus sentimientos sino también en su carne, es la mayor gracia que Dios puede concederle.
Los diversos episodios narrados en este texto de los Fioretti se encuentran en la vida de Jesús. “Vino a los suyos, y los suyos no lo recibieron…”, dice el prólogo de San Juan. Los fariseos, los sacerdotes, los escribas rechazaron su predicación. Lo llamaron falso profeta. Lo confundieron con otra persona. Existía el deseo de excluirlo, de exterminarlo: “…si sale con un palo nudoso y nos golpea con él…”. Esto lo dice todo. En el momento de su muerte, es abandonado por todos, negado. La cumbre del amor es la Cruz.
Este pasaje también se refiere a un episodio crucial en la vida de Francisco: su crisis con la Orden. Leemos en 2 Celano 145:
“No me consideraría un fraile menor si no estuviera en este estado de ánimo; soy el superior de mis hermanos, voy al capítulo, predico, doy mis opiniones, y al terminar, me dicen: ‘No estás a la altura de nuestra tarea; eres analfabeto, despreciable; no te queremos como nuestro superior porque te falta elocuencia, eres simple y estrecho de miras’. Y soy vergonzosamente expulsado, agobiado por el desprecio universal. Pues bien, les digo que, si no acepto todo esto con el mismo corazón abierto, con la misma alegría interior, y manteniendo mi inquebrantable compromiso con la santificación, no soy, en absoluto, un fraile menor.”
Tenemos la transcripción exacta de esto en la Leyenda de Perugia 114:
“Mientras el beato Francisco asistía al Capítulo General de Santa María de la Porciúncula, llamado Capítulo de las Esteras, al que asistieron cinco mil frailes, varios de ellos, hombres sabios y eruditos, acudieron al cardenal, futuro papa Gregorio, presente en el Capítulo. Le pidieron que convenciera al beato Francisco de seguir el consejo de los eruditos frailes y de dejarse guiar por ellos…”
Francisco compartió la cruz de Cristo, pero aún más, en lo más profundo de su angustia y miseria, Jesús se unió a él. Su experiencia se convirtió en un lugar de encuentro con el amor. Esta experiencia se convirtió en el lugar de una conformidad interior con la disposición de Jesús, quien «se despojó de sí mismo, tomando la condición de siervo, haciéndose semejante a los hombres y haciéndose semejante a los hombres se humilló a sí mismo, haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz» (Flp 2, 19).
Este episodio en la vida de Francisco le permitió experimentar y profundizar en la agonía del Hijo: la ausencia del Padre y el sentimiento de fracaso. A través de esta experiencia, Francisco se sintió llamado a seguir a Cristo hasta el final. Cristo había muerto. Se había entregado a su Padre en total abnegación, en total desposesión. Había aceptado la derrota. Le correspondía a él, Francisco, emprender este viaje humano y espiritual. Este viaje místico. Aún no sabía exactamente qué significaba asemejarse al Señor, ni hasta dónde podía llegar. Pero tenía que seguirlo hasta el final. Ya no bastaba con ser pobre como él, bueno como él en los caminos. Ya no bastaba con retirarse como él a lugares desiertos para este encuentro íntimo con el Padre. Tenía que dar un paso decisivo con él hacia una muerte misteriosa que abre el camino a la vida. Tenía que recorrer con él un camino de renuncia, de desposesión, de abandono, que conduce al mundo de la resurrección. Al aceptar esto, descubre otra certeza: «Dios es, eso basta». A través de este descubrimiento, puede escuchar esa voz misericordiosa que le dice: «Pobre hombrecito; aprende entonces que yo soy Dios y deja de preocuparte para siempre. ¿Acaso porque te he nombrado pastor de mi rebaño debes olvidar que yo soy el pastor principal? Te elegí expresamente, hombre sencillo, para que fuera manifiesto a todos que lo que hago en ti no se debe a tu habilidad, sino a mi gracia. Soy yo quien llamó. Soy yo quien guarda el rebaño y lo pastorea. Soy el Señor y el Pastor. Es mi negocio. No te preocupes entonces» (Eloi Leclerc, Sabiduría de un hombre pobre).
Sabemos lo que siguió: Francisco recibió la gracia de la conformidad mediante la recepción de los estigmas, y su asombro ante Dios Creador se canta en el cántico del Hermano Sol.
Despojo, despojo total incluso en la muerte, pues la acoge como hermana y le pide morir desnudo sobre la tierra desnuda.
¿Y cómo podemos hoy seguir a Cristo al estilo de Francisco de Asís?
Los pasos son sucesivos.
El primero es estar con Cristo y dejar que nos acompañe en nuestra vida cotidiana, como hombres y mujeres. Intentar vivir como él. Seguirlo mirándolo, escuchándolo. Pero entonces llega el momento en que un obstáculo nos hace tropezar. Y ahí nos detenemos. Esto es lo que podríamos llamar una compañía externa. Todo marchaba según nuestras perspectivas humanas. Detenernos o dar con él un paso decisivo hacia una muerte misteriosa que nos abre a la vida. Debemos recorrer con él un camino de renuncia, de despojo, de despojo que nos lleva al mundo de la resurrección.
La segunda etapa, por lo tanto, implica una transformación de lo más profundo de nuestro ser: “¿No saben que todos los que fuimos bautizados en Cristo Jesús, fuimos bautizados en su muerte? Por lo tanto, fuimos sepultados con él por el bautismo en la muerte, para que, así como Cristo resucitó de entre los muertos por la gloria del Padre, también nosotros vivamos una vida nueva. Porque si fuimos unidos a él en una muerte como la suya, ciertamente también lo seremos en una resurrección como la suya” (Rm 6, 3-5).
Uno podría pensar ahora que, para seguir a Cristo, bastaría con identificarse individualmente con su ser a través de su muerte. Ahora bien, esta es la tercera etapa. Pablo, al permitirnos acceder a esta profunda comprensión del misterio de la conformidad, de la identificación con el ser, la vida y el destino histórico de Cristo, revela que esto no es todo, que la identificación individual no existe sin la participación en el crecimiento del cuerpo de Cristo. Seguir a Cristo no es simplemente vivir con él en un viaje exterior, ni es simplemente realizar individualmente este paso interior y místico a través de su muerte para resucitar con él, sino más bien es integrarse en su ser en crecimiento «hasta que todos lleguemos a la unidad en la fe y en el conocimiento del Hijo de Dios, a la madurez humana, a la estatura de la plenitud de Cristo» (Ef 4, 13), cuando todo será reunido en él, cuando todo ser y todas las cosas serán recapituladas en él. Así, toda la creación, «también liberada de la esclavitud de la corrupción, a la gloriosa libertad de los hijos de Dios. Sabemos que toda la creación gime con dolores de parto hasta el día de hoy» (Rm. 8, 21).
En definitiva, si deseamos seguir a Cristo, no se trata solo de estar místicamente unidos a él en una unión individual, sino también de participar en esta El inmenso nacimiento de toda la creación, sabiendo que uno es miembro de un cuerpo, la Iglesia, que es el cuerpo creciente de Cristo, encargado de guiar a toda la creación hacia su fin y plenitud.
Seguir a Cristo es, en última instancia, mediante una misteriosa asimilación a su ser y a su vida de amor, a través del Misterio Pascual de una muerte que es fuente de vida, contribuir con nuestra piedra a la edificación del mundo en él y comprender nuestro trabajo, nuestros amores, nuestras amistades, nuestro hogar, nuestros compromisos sociales y políticos, como culminados por la venida de Cristo y, por lo tanto, como fundamento para el crecimiento de Cristo mismo.
Todo esto solo puede vivirse y lograrse mediante la aceptación de un desapego, un despojo para la gloria de Dios y la salvación del mundo.
Paris, febrero 2026
Hermano Joseph Banoub (OFM)
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Los años fueron pasando…Corría el año 1919… Una nube negra se cierne sobre la población de Totoras. Una terrible peste comenzó a azotar a este pueblo, haciendo grandes estragos. El panorama era tremendamente desolador. El hospital que todavía no había sido inaugurado tuvo que ser habilitado para poder atender a los atacados del mal. Las personas fallecidas no podían ser veladas ni llevadas al cementerio por las calles del pueblo, por temor al contagio. Ya eran tantas las víctimas que iba cobrando la peste, que el único médico que había en el hospital ya no podía bastarse a sí mismo. Es entonces que recurre a golpear las puertas del Colegio “San José”, de las Franciscanas Misioneras de Nuestra Señora, para pedir la ayuda de dos hermanas.
María Javier y Guillermina, tenían un barco y una red…de sueños, de ilusiones, de proyectos…pero un día Jesús pasó a su lado y les dijo: “Dejen las redes … vengan conmigo” Y ellas seducidas por la mirada y la voz del Maestro lo dejaron todo y siguieron sus huellas… Desde aquel tiempo, todo el pueblo de Totoras les rinde homenaje como “las mártires de la caridad”.
También puede consultar el libro «María Javier y Guillermina: Hermanas Franciscanas de Calais», escrito por Diego Bocco.
mi camino; me da fuerza. Sé que el Señor camina conmigo pase lo que pase. Estoy dispuesta a entregarme totalmente al Señor, a dedicarle mi vida en el Instituto. Agradezco al Señor todas las gracias que me ha concedido y agradezco a todas las hermanas que me han ayudado en mi camino. ¡Gracias, hermanas!
Asís y la Virgen María, que dijo SÍ.
Los participantes se reúnen en grupos lingüísticos para trabajar en proyectos a implementar: un año de preparación para la profesión perpetua, comunidad internacional, comunicación.
gracia, una bendición! ¡Es hermoso dejarse tocar por la mística sensible de San Francisco de Asís! Fundado en una profunda experiencia de Dios, se maravillaba de todo y se enamoraba de todo.
